Драма «Саломея», созданная Оскаром Уайльдом в 1892 году для выдающейся французской актрисы Сары Бернар, стала ярким примером западноевропейского декаданса. Премьера с её участием прошла в Париже в 1896 году, однако вскоре была остановлена французской цензурой.

Основой для сюжета послужил библейский миф о Саломее, падчерице царя Ирода, обладательнице удивительной красоты и мастерстве танца. Ирод, поддавшись страсти к ней, обещает исполнить любое её желание после того, как она исполнит танец семи покрывал. Тем временем, по Иудее проповедует пророк Иоанн Креститель, предвещая приход Иисуса Христа. Согласно Библии, Саломея, подстрекаемая матерью Иродиадой, требует у царя голову пророка, и получает её на серебряном блюде. Уайльд наделяет свою Саломею большей порочностью: она искусно манипулирует чувствами Ироди и других поклонников, оставаясь при этом безразличной. «И вот вся эта глыба льда в сиянии холода и света – у ног безродного». Это именно Иоанн, святой, не поддающийся плотским искушениям, отвергает её страсть. Но Саломея, не желая сдаваться, решает завладеть им, даже если он станет мертвым...

Версия Уайльда о Саломее повлияла на множество режиссёров, композиторов и художников на протяжении всего века. В 1905 году Рихард Штраус создал одноименную оперу. Спектакль по пьесе Уайльда, поставленный Романом Виктюком в 1998 году в Русском культурном центре, остается популярным и по сегодняшний день.