Автор приезжает в Полтаву с целью создать колонию для детей, оставшихся без попечения. Его задача — перевоспитать несовершеннолетних правонарушителей. Стремясь установить контакт с каждым, даже самым трудным ребенком, Макаренко разрабатывает систему, основанную на трех основных принципах: труд, игра и влияние группы. Это приводит к впечатляющим результатам.

"Педагогическая поэма" является одним из важнейших произведений, прошедших проверку временем. Это классика, которая стала настольной книгой для многих поколений педагогов и наставников.