«Собственноручные записки императрицы Екатерины II» — откровенный рассказ одной из самых выдающихся российских правительниц, важный источник по истории и заметный литературный памятник XVIII столетия. В этих мемуарах Екатерина II вспоминает детские и юношеские годы в немецком княжестве, приезд в Россию в роли невесты наследника Петра III, привыкание к новой стране и дворцовым порядкам, сложные отношения с Елизаветой Петровной и мужем, а также обстоятельства, приведшие к её восшествию на престол в 1762 году, и первые шаги на троне.
Записки дают возможность увидеть время «из первых рук», разобраться в мотивах решений, определивших дальнейшую судьбу России, и по-новому взглянуть на саму императрицу — её рассудительность, наблюдательность и аналитический склад ума. Живой, непринуждённый тон с лёгкой иронией делает текст особенно значимым: перед читателем не сухая летопись, а подлинное свидетельство эпохи, переданное через личный опыт. Книга заинтересует историков, культурологов и всех, кто изучает Россию XVIII века и личность Екатерины II.