Когда стало ясно, что Егор Тимофеевич Померанцев, чиновник губернского управления, действительно потерял рассудок, его дальние родственники собрали средства среди себя и состоятельных людей, чтобы поместить его в частную психиатрическую клинику. Хотя до выхода на пенсию оставалось около десяти лет, руководство, учитывая его болезнь и четверть века безупречной службы, назначило ему пенсию. Таким образом, он оказался обеспечен до конца своих дней, поскольку надежды на выздоровление практически не было. В начале его болезни жена, с которой он не жил около пятнадцати лет, попыталась претендовать на пенсию, отправив адвоката, но ее удалось отстранить, и деньги остались у больного...