Осень 1827-го. По размокшему Сибирскому тракту тянется этап ссыльных. В их числе — маленький Саша Олемской и его семья, сменившая дворянский дом на долгий путь в неизвестность. Впереди расползаются слухи о загадочной болезни, со всех сторон подступает тайга, и с каждой ночью всё сложнее убеждать себя, что в этих местах страшнее всего лишь холод и одиночество.