В годы Великой Отечественной войны ходил следующий анекдот: «Почему Ли-2 такой толстый, Ил-2 — «горбатый», а «пешка» такая худая? Потому что Ли-2 спекулировал на протяжении всей войны, штурмовик понёс на себе тяжести войны, а «пешку», как проститутку, постоянно перебрасывали между разведчиками, истребителями и пикирующими бомбардировщиками…» В этой шутке есть доля правды — изначально задуманный как тяжелый истребитель, в ходе Второй мировой войны Пе-2 превратился в самый массовый советский фронтовой бомбардировщик, став таким же символом Победы, как танк T-34 и Ил-2.

В новой книге Артема Драбкина, продолжении популярной серии бесед с ветеранами Великой Отечественной войны, собраны воспоминания летчиков, которые воевали на знаменитой «пешке» — пилотов, штурманов, стрелков-радистов. Это — настоящие хроники пикирующих бомбардировщиков, честный рассказ о боевых вылетах и смертельно опасных миссиях, о бомбовых ударах под шквальным зенитным огнем и столкновениях с немецкими истребителями, о жизни на фронте, боевых товарищах, наградах и утратам, поражениях и победах…