Марк Тумидус, офицер ВКС Помпилии, исчез за пределами Ойкумены. Внешняя разведка сбита с толку и не знает, стоит ли продолжать поиски или признать его мертвым. Дядя Марка, предатель и бывший легат Гай Тумидус, собирается организовать рискованную экспедицию. Отец Марка, инженер Юлий Тумидус, вынужден противостоять имперской безопасности ради спасения сына. Тем временем Совет Антисов, могущественные существа космоса, стремится найти способ проникнуть в таинственную Кровь, не запятнав себя.

На планете Астлантида маленький отряд под командованием унтер-центуриона Кнута ведет свою войну. Волк, оскалив клыки, ведет ослабевшую стаю. Каждый шаг — это ловушка. Каждый шаг — это попытка выбраться за пределы установленных границ.