В Татаяре множество развлекательных заведений, среди которых выделяется необычный салон восковых фигур, основанный купцом Иваном Пядниковым. Местные жители считают его идею странной. Однажды утром в этом салоне находят мертвым Пядникова. Хотя медики предполагают, что причина смерти — сердечный приступ, доктор замечает нечто подозрительное. Полковник фон Шпинне сначала игнорирует его мнение, но вскоре начинает проявлять интерес. Почему купец оказался в салоне ночью? Существовало ли привидение? И связано ли это с новой трагедией? Фома Фомич принимает решение начать расследование.