В поздний вечер в квартире убивают журналиста и его спутницу — исследователей схем поставок секс-рабынь из Восточной Европы в Швецию. Среди клиентов этого сомнительного бизнеса обнаруживаются высокопоставленные чиновники, что делает мотивы убийства очевидными. Микаэль Блумквист, начинающий собственное расследование смерти своих друзей и коллег, вскоре оказывается в центре событий, когда становится известно, что в преступлении подозревают его старую знакомую Лисбет Саландер — эксцентричную девушку, которая не боится играть с огнем. На территории всей Швеции развертывается охота на «психопатку-убийцу», но Лисбет готова противостоять всем, начиная от мафии и заканчивая властями и самой смертью.