В поздний вечер в квартире убиты журналист и его спутница, которые исследовали пути поставки секс-рабынь из Восточной Европы в Швецию. Выясняется, что среди клиентов этого нелегального бизнеса находятся люди из властных структур, и смерть пары выглядит выгодной для определённых кругов.

Микаэль Блумквист начинает собственное расследование убийства своих друзей и коллег, и вскоре узнаёт, что подозрение падает на его старую знакомую Лисбет Саландер — эксцентричную девушку, которая любит рисковать, даже если это может привести к опасным последствиям. В Швеции начинается погоня за "убийцей-психопатом", но Лисбет не страшатся никого, включая мафию, государственные структуры и даже саму смерть.