Максим Каммерер, главный персонаж повести «Обитаемый Остров», трудится в Комиссии по контролю (КОМКОН-2) на Земле. Однажды его руководитель Рудольф Сикорски поручает ему задание: найти прогрессора Льва Абалкина, который стал свидетелем преступления и испытывает психический спазм. В процессе поисков Максим сталкивается с загадками, связанными с личностью Абалкина. Тем временем сам Абалкин пытается разобраться в том, что ему скрывали на протяжении всей жизни. Судьбы героев пересекутся. Каковы будут последствия раскрытия всех тайн?

Повесть Стругацких «Жук в муравейнике» исследует взаимодействие гуманности и общественной безопасности. Это рассказ, в котором важность вопросов превышает значимость ответов. На протяжении многих лет читатели размышляют, на чью сторону встать в трагедии Льва Абалкина.