Говард Филлипс Лавкрафт создал множество захватывающих рассказов и одну выдающуюся статью. В 1927 году он выпустил эссе «Сверхъестественный ужас в литературе», над которым работал более двух лет. В этом исследовании сформулирован основной принцип жанра ужасов: «В рассказе о сверхъестественном должно быть гораздо больше, чем просто жестокое убийство, окровавленные кости или звук призрачных цепей. Здесь должна присутствовать атмосфера безграничного и необъяснимого страха перед внешними и неизвестными силами. Также должен содержаться намек на самую ужасную мысль человека – о том, что непоколебимые законы природы, которые служат нашей защитой от хаоса и демонов из потустороннего мира, могут в любой момент перестать действовать!» В этом значительном труде собраны самые пугающие рассказы, опубликованные до 1927 года, и этот список столь впечатляющ, что, несмотря на прошедший почти век, в него почти нечего добавить (кроме шедевров самого Лавкрафта и, возможно, Стивена Кинга). Мы представили вам 13 идеальных страшилок, которые получили высокие оценки в упомянутом эссе. Эти рассказы вызывали у Лавкрафта, опытного мистика, необычное чувство: «Оно начинается с легкого трепета, как у людей, шепчущих у камина, и постепенно перерастает в парализующий ужас вселенских масштабов». Литература ужасов часто противоречит логике и здравому смыслу, но может похвастаться совершенно непредсказуемыми сюжетами. Авторы, представленные в этом сборнике, обладают уникальной, порой болезненной, фантазией. По мнению Лавкрафта, они не оставят никого равнодушным. «Дети всегда будут бояться темноты, а взрослые – вздрагивать при мысли о бескрайних и неизведанных пространствах вдали от звезд, где, возможно, пульсирует жизнь. Или ужасаться мыслью о чудовищных мирах на нашей собственной планете, известным только мертвым и сумасшедшим». Эти миры теперь открыты вам, уважаемые читатели и слушатели!