Теорию следует проверять на практике. А как это сделать? Правильно, с помощью опыта. Если ты маг-универсал и книгоходец, важно не просто размахивать палочкой (или чем-то другим — мечом? метлой?), а использовать ум и здравый смысл, прежде чем применять магию. Однако в Дарколи, куда отправляются на летнюю практику Кира и ее партнер Карел, с этим возникают проблемы. Магия практически исчезла после появления Механического бога, которого никто не видел уже долгое время, и была заменена технологическими новшествами. Эти технологии полезны, но имеют свои риски и загадки. Именно эти загадки и должны разгадать «вышибалы», чтобы предотвратить магическое истощение мира, стараясь не разочаровать свою наставницу, темную фею магистра Аннатиниэль Кариборо. В противном случае последствия могут быть серьезными...