Ленинград ещё дышит: во дворах смеются дети, из окон льётся радио, горожане верят сводкам и надеются, что врага вот-вот оттеснят.

Но микробиолог из нашего времени Александр Шереметьев, очнувшийся 23 июня 1941 года в теле молодого лаборанта, знает правду: через два с половиной месяца город окажется в кольце блокады — «сто двадцать пять блокадных грамм с огнём и кровью пополам», ледяные комнаты, санки с мёртвыми на зимних улицах.

В его прежней жизни семья уже умерла от голода — и повторения он не позволит. У него нет ни полномочий, ни дивизий: лишь знания, лаборатория и считаные недели, чтобы выбить нужное оборудование, уберечь штаммы и поставить на поток белок, спирт и лекарства.

Фашисты рассчитывают задушить Ленинград. Шереметьев сделает так, что вместо мёртвого города они встретят живую крепость.

Его фронт — лаборатория. Его противник — Голод. Фашист будет бит. Русский человек выстоит. А до Победы доживут те, кого история уже списала.