12067-й год Галактической Эры. К этому времени человечество создало огромную Галактическую Империю, населив около двадцати пяти миллионов обитаемых планет. На первый взгляд, этому многомиллиардному обществу под управлением Императора обещано бесконечное процветание, но предсказания ученого Селдона, основателя психоистории, описывают крайне мрачное будущее. Империя испытывает упадок, и человечество ожидает тысячелетний период хаоса. Никто, кроме самого Селдона, не способен решить эту грандиозную проблему: как сохранить все знания, накопленные человечеством, и, после наступления периода хаоса, основать Вторую Империю.