После разрушения замыслов черного друида, который стремился захватить власть в Киеве, юный ярл Хельги направляется в Ладогу. Князь Рюрик назначил его представителем в этом значительном торговом и ремесленном центре северных славянских земель. Отношения между местными жителями и варягом, пришедшим с севера, складываются сложно. Кроме того, в удаленных лесах происходят загадочные убийства невинных людей, и усадьбы на границе подвергаются нападениям – все это используется его заклятыми врагами для дискредитации Хельги…