Владимир Маркович Санин (1929—1989) писал о тех, кто избрал сложный и опасный путь в жизни, — полярниках, пожарных, путешественниках. Сам он принадлежал к этому неугомонному типу людей: участвовал в Великой Отечественной войне, окончил экономический факультет МГУ, работал в журналистике, стал писателем и не раз бывал за полярным кругом, в Арктике и Антарктике. Основой его произведений часто становились реальные события в необычных условиях и замкнутых сообществах, таких как экипаж судна или лавинная станция.

Антарктида, начало осени. Полярникам предстоит перегнать тягачи со станции Восток на станцию Мирный — 1500 километров и 30 дней пути, но в это время года еще никто не возвращался в Мирный. Если тягачи не доставить, станция Восток будет закрыта на год из-за отсутствия топлива. Поэтому решение только одно — перегонять технику. Полярники начинают путь, не зная, какие технические и природные испытания их ждут.