Во времена гражданской войны в США пятеро северян покидают захваченный южанами Ричмонд на воздушном шаре. Однако ужасная буря уносит их на необитаемый остров в Тихом океане, где им предстоит провести много лет, полагаясь лишь на свои навыки, знания, взаимопомощь и дружбу. Среди них — талантливый инженер и ученый Сайрус Смит, храбрый и решительный военный репортер Гедеон Спилет, отважный моряк Пенкроф, пятнадцатилетний Герберт Браун и бывший раб Нед. Эти герои не только выживут в сложных условиях, но и создадут жизнь, не уступающую «цивилизованным» странам 19 века. Им предстоит сразиться со стихией, болезнями, противостоять пиратам, вернуть к нормальной жизни бывшего преступника Айртона и обеспечить покой капитану Немо.