«Я стал свидетелем убийства ребенка… Его задушили прямо у лошади». У Билли есть явные психические расстройства, однако он убежден, что в детстве наблюдал за убийством, и его давняя тревога приводит его к частному детективу Корморану Страйку, который вновь приобрел популярность после поимки Шеклуэллского Потрошителя. Билли не успевает закончить свой рассказ, испугавшись скорого появления полиции, но его история застревает в голове Страйка. Стремление узнать правду приведет Страйка и его помощницу Робин Эллакотт, которая теперь является полноценным партнером в их агентстве, по запутанному пути: от клубов на окраинах, где собираются противники Лондонской олимпиады, до коридоров власти, наполненных интригами, от кабинетов парламента до загадочного поместья в глубине Оксфордшира… Но еще предстоит выяснить, что окажется для Корморана и Робин сложнее — разгадать эту запутанную загадку или понять свои чувства…