Эдуард Доувес Деккер – известный голландский автор, о котором в России известно довольно мало. Он долгое время жил в азиатских колониях, работал государственным служащим в Индонезии, на островах Суматра и Ява. На каждом шагу он сталкивался с несправедливостью и обманом. Когда туземцы восстали против вице-короля Нидерландов, писатель поддержал их борьбу. Вернувшись в Европу, он начал критиковать колониальную политику в своих произведениях, что привело к его холодному принятию на родине и вынудило его скитаться по городам Франции и Германии. В этот период он выбрал псевдоним Мультатули, что на латыни означает «многострадальный».

Переводчик Александра Чеботаревская описала автора рассказов так: «Его жизнь – это непрерывный моральный и интеллектуальный творческий порыв. Как и Лев Толстой, он относится к числу тех людей, у которых „великие мысли исходят из сердца“. Его произведения пронизаны переживаниями и страданиями автора. Простой и искренний стиль его писем оказал значительное влияние на язык его народа. Многие фразы стали народными поговорками еще при его жизни. Мультатули обладал удивительной способностью четко выражать то, что другие только смутно чувствовали. Он испытал все унижения бедности, вплоть до просьбы о куске хлеба. Однако именно эта бедность обогатила его народ. У ног этого нищего был весь мир…»