В сибирском провинциальном городе разразился скандал из-за серии таинственных преступлений, включая убийство знаменитого немецкого путешественника. Это дело находится под строгим наблюдением губернатора и расследуется охранным отделением и жандармерией. Однако преимущества на стороне уголовной полиции, возглавляемой опытным сыщиком Федором Тартищевым и его молодым помощником Алексеем Поляковым. Они действуют слаженно и смело, нередко рискуя своими жизнями, и не оставляют преступникам никаких шансов скрыться от правосудия. Преступление остается преступлением, даже если оно совершается с благими намерениями…