Основной вопрос, который задает себе читатель — на чью сторону встать в мире Живого и Мертвого? В отличие от своих северных соседей, Объединенные Территории Консорциума выбрали путь научного прогресса и почти полностью отвергли магию. Большинство ритуалов здесь запрещены, а мелкая бытовая магия осуществляется только по специальным лицензиям. За нарушения закона магов судят и отправляют на острова. Однако не все согласны с такими правилами, и в ОТК назревает заговор. Ученик мага по имени Пантор убегает на Север, стремясь избежать наказания. Его преследует пристав магического надзора, и молодого мага обвиняют в преступлении, которое он не совершал. Внезапно и беглец, и его преследователь оказываются втянутыми в надвигающийся переворот и, даже не осознавая этого, становятся важными фигурами в заговоре.