Много веков назад на Перн — благодатную землеподобную планету у жёлтой звезды Ракбат в далёком созвездии Стрельца — прибыли переселенцы с Земли и основали колонию, решив, что нашли рай. Но они не знали об Алой Звезде — крошечной красной планете на вытянутой орбите: раз в двести лет она подходит к Перну и засыпает его атмосферу серебристыми Нитями — спорами, уничтожающими всё живое. Тогда рай становится адом, и катастрофа длится полвека. Спастись можно лишь благодаря файрам — крылатым огнедышащим ящерицам, выжигающим смертоносные Нити. Со временем потомки землян вывели из них могучих драконов — защитников планеты; каждому дракону соответствует всадник, человек, навсегда связанный с крылатым напарником крепкой ментальной связью. Однако бывают и долгие Интервалы, когда Алая Звезда проходит далеко и Нити не достигают Перна. И в один из таких спокойных периодов, когда жизнь наладилась, а память о бедствиях потускнела, вера в предназначение драконов и их всадников начинает таять. Именно тогда небосвод Перна снова озаряется тревожным светом приближающейся Алой Звезды…

В 2026 году мировое читательское сообщество отмечает столетие со дня рождения писательницы, и это издание приурочено к знаменательной дате.