Гости наперебой твердят: «Загадай желание!». Я склоняюсь над тортом, гляжу на сорок пять свечей и пытаюсь уловить, чего же мне не хватает. Пожелать детям здоровья? Оно у них есть. Попросить семейного счастья? Кажется, и так всё благополучно — по крайней мере, со стороны. Деньги? С ними проблем нет.

Я закрываю глаза и прошу о том, что невозможно сказать вслух. О том, о чём стыдно даже думать.

Почти не двигая губами, беззвучно шепчу:
«Пусть я ошибаюсь. Пусть мне показалось. Пусть всё останется как есть».

Я дую что есть силы — и огоньки гаснут один за другим. Гости аплодируют.

– Загадала? – спрашивает Роман и целует меня.

– Загадала.

– Расскажешь?

– Нельзя. Иначе не сбудется.

Он смеётся, обнимает и ведёт меня обратно к гостям. Я иду, чувствуя на шее тяжесть изумрудов — красивых, дорогих и холодных. Как наш брак. Как его взгляд, устремлённый к Лере.