Незаконное употребление наркотических средств, психотропных веществ и их аналогов вредит здоровью; их незаконный оборот запрещен и влечет ответственность, установленную законом.

Альтернативная реальность, наши дни. В блистающем, шумном Ханбалыке — великолепной столице Ордуси, где испокон веков находится двор китайского императора, — идут приготовления к Чуньцзе, встрече Нового года по лунному календарю. Приглашение на императорский прием на площади перед Дворцом Великого Согласия считается высочайшей милостью и честью.

Достижения ланчжуна Багатура Лобо и минфа Богдана Оуянцева-Сю оценены по достоинству: обоих ожидают на торжестве. Бага отправится в путь вместе с хвостатым преждерожденным Судьей Ди, ныне состоящим на службе; Богдан полетит с семьей и прославленным тестем — беком Кормибарсовым — на воздухолете. Вроде бы все должно пройти безупречно, но странности начинаются уже по дороге, а одна-единственная прогулка по Запретному городу приводит к нелепым и совершенно непредвиденным последствиям…