Трилогия «Хождение по мукам» является одним из самых значительных произведений А.Н. Толстого, в котором писатель изображает жизнь России на стыке двух эпох. Судьбы главных персонажей – сестер Кати и Даши Булавиных, а также их возлюбленных Ивана Телегина и Вадима Рощина – разворачиваются на фоне сложных событий революции и гражданской войны. Однако в первой части трилогии, озаглавленной «Сестры», мир сестер и историческая реальность пока существуют отдельно, не соприкасаясь.