Ричард Остин Фримен (1862 – 1943) – английский автор, известный своими детективными произведениями о судебно-медицинском эксперте докторе Торндайке, серии, состоящей из 22 романов и 40 рассказов. Фримен утверждал, что стал создателем перевёрнутого детектива, жанра, в котором преступник известен с самого начала сюжета, в отличие от классических детективов. Он был членом Детективного клуба с момента его основания в 1930 году.

Доктор Джон Эвелин Торндайк – вымышленный детектив, работающий в качестве врача, который решил заняться судебной практикой и стал одним из первых специалистов в области судебной медицины. Его расследования основываются на тщательном сборе всех возможных улик (например, он может изучать улиток из пруда, где было найдено тело жертвы). В своих делах Торндайку часто помогает его коллега Кристофер Джервис, который обычно выступает в роли рассказчика, и всегда находчивый лаборант Натаниэль Полтон. В отличие от большинства других частных сыщиков и детективов-любителей, Торнайк имеет хорошие отношения с полицией, даже несмотря на то, что он неоднократно указывал им на ошибки в расследованиях. Внешне Торндайк представлен высоким, атлетически сложенным, привлекательным и умным человеком, который никогда не был женат и не имеет детей.