Ричард Остин Фримен (1862 – 1943) – британский писатель, известный своими детективными произведениями о докторе Торндайке, который специализируется на судебно-медицинской экспертизе. В его активе 22 романа и 40 рассказов. Фримен считается создателем перевёрнутого детектива, где преступник известен с самого начала, в отличие от традиционного подхода. Он был членом Детективного клуба с момента его основания в 1930 году.

Доктор Джон Эвелин Торндайк – вымышленный детектив и доктор, который переключился на судебную медицину, став одним из первых экспертов в этой области. В расследовании преступлений ему часто помогает коллега Кристофер Джервис, выступающий в роли рассказчика, и находчивый лаборант Натаниэль Полтон. В отличие от многих других детективов, Торндайк поддерживает хорошие отношения с полицией, хотя часто оспаривает их выводы. Торндайк отличается высоким ростом, атлетическим телосложением, привлекательной внешностью и умом, и никогда не был женат и не имел детей.