Сюжет этого романа разворачивается в мире, который уже знаком из произведений «Шрама» и «Вокзала потерянных снов», признанных фантасмагорическими шедеврами и отмеченных критиками как лучшие в жанре стимпанк с времен «Машины различий» Гибсона и Стерлинга.

Крупный мегаполис Нью-Кробюзон находится на грани разрушения – его ресурсы истощены из-за войны с удаленной державой Теш, между диссидентами и лоялистами разгорелись уличные столкновения, а загадочные мороки разрушают основы городской жизни. В этой ситуации разношерстная команда авантюристов отправляется на поиски сбежавшего из Нью-Кробюзона големиста Иуды Лёва, который, по слухам, стремится найти мифический Железный Совет – символ свободы в мире паровых машин.